¿Qué pasa cuando la vida se empeña en destruir a todo lugar que pises y a las personas que habitan en él?
La Nación de las Bestias de Mariana Palova es una fantasía urbana, oscura, contemporánea; que nos lleva entre las calles de Nueva Orleans para conocer la magia y los horrores que se esconden en "El Plano Medio". Nuestro protagonista se llama Elisse, un joven de apariencia andrógina que ha vivido entre muerte, miedo y miseria. Este fue abandonado por su padre en el Tíbet, criándose entre monjes budistas. Por situaciones externas (persecución y guerra) queda como refugiado en la India. De ahí logra llegar a Estados Unidos, donde es acogido por un amigo monje de su maestro.
En Nuevo Orleans Elisse buscará la manera de dar con su padre biológico, pues su mayor sueño es tener una familia. La cual encontrará en este lugar marcado por la muerte, fiel compañera de nuestro protagonista.
Conocerá a otras personas que serán importantes para él: Luisa, una mujer que se convertirá en una figura materna, al igual que Mamá Talluah ; Johanna, Julien y Nashua, serán como sus hermanos, Padre Trueno y el abuelo Muata impondrán respeto, Hoffman lo confrontará y Tared lo defenderá... aunque, estas dinámicas no se mantendrán rígidas. Mariana plasma la esencia humana y como todas las relaciones estás pasarán por altas y bajas, lo cual ayuda a empatizar mucho con los personajes.
En el camino Elisse descubre partes de sí que desafían todo lo que él conocía de este mundo. Los errantes y el atrapasueños se unen a nuestro protagonista, de una manera un tanto cruel muchas veces.
Este libro trata temas como la soledad, el amor familiar, el sacrificio, la muerte y el perdón; a través de un mundo mágico que duele tanto como la realidad.
"De todas las cosas extrañas que hay en mí, solo hay tres que puedo contarle a la gente sin temor de acabar recluido en un manicomio".
El libro mantiene todo el rato enganchado al lector, no es que pase alguna calamidad tras otra -un poco sí-, es que el mundo interior de Elisse es atrapante, se puede empatizar bien con él. No es un protagonista perfecto, es alguien que intenta hacer lo mejor que puede con lo que tiene. Y yo adoro a esta clase de personajes.
Su mundo me parece bien construido, un sistema de "magia" que está bien documentado y que respeta mucho las "leyes sobrenaturales" del nuestro. Cada personaje tiene motivaciones claras, personalidades definidas e ideales que protegen. No es difícil conectar con ellos, comprenderlos y odiarlos por momentos.
"Es por eso que siempre he querido una familia, aunque sea una conformada solamente por mi padre y yo, tanto así que he cruzado la mitad del planeta para buscarla".
Elisse intenta vivir en un mundo que lo obliga a sobrevivir, se levanta y lucha porque cree que vale la pena hacerlo. Y su motivación aumenta cuando tiene a quienes proteger, a quienes amar.
Aunque la historia no se centra en el romance, el protagonista desarrolla un interés amoroso que adoro profundamente. Es una pareja queer (boys love), y prefiero no revelar quién es: vale la pena enamorarse de ellos de manera lenta, tal como me ocurrió a mí. Más allá de esto, no abunda el amor romántico, pero sí
el amor en todas sus formas, y eso es uno de los grandes aciertos del libro.
Esta saga me recuerda un poco a la tragedia griega: hombre vs destino; lo cual me tiene enganchada. Elisse lucha contra algo que no conoce y entre más lo hace, más se acerca ese destino. El simbolismo es rico en este universo, nada es una casualidad y esto refleja el amor que la autora ha puesto en esta historia.
Para mí, La Nación de las Bestias siempre será una recomendación acertada a quienes amamos la fantasía, el folclor, el amor y la familia... y para aquellos lectores a los que les gusta llorar, sufrir y reflexionar con los libros.
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